Laos

Laos ist ein gebirgiges Land, das von China, Vietnam, Thailand und Kambodscha umgeben ist. Der Mekong, der das Land von Norden nach Süden durchquert, ist ein Verkehrsweg und ein entscheidender Faktor für die wirtschaftliche Entwicklung des Landes, die nach wie vor sehr schwach ist.  Ein grosser Teil der Bevölkerung lebt in abgelegenen Dörfern und Gebieten, und die Strassen- und Kommunikationsinfrastrukturen sind sehr schlecht. Es gibt mehrere Hindernisse für die Entwicklung. Als Kollateralopfer des Kalten Krieges und des Vietnamkrieges ist Laos eine Demokratische Volksrepublik, in der eine sozialistische Diktatur herrscht. Die politische Lage ist stabil, aber das Land leidet unter den Folgen der heftigen Konflikte, die die Nachbarländer erschüttert haben. Laos ist das am meisten bombardierte Land der Welt. Der Boden ist immer noch stark durch die explosiven Überreste des Krieges verseucht, die während des Vietnamkrieges von den Vereinigten Staaten abgeworfen wurden. Mehr als 80 Millionen dieser Kampfmittel sind noch nicht explodiert. Die Kontamination des Bodens durch Streubomben stellt eine ständige Bedrohung für die Bevölkerung dar. Die Präsenz dieser Waffen verhindert die Entwicklung der Landwirtschaft und der ländlichen Gebiete. Ein weiteres Hindernis für die landwirtschaftliche Produktion ist die weit verbreitete Praxis der Brandrodung. Sie verhindert die Humusbildung und führt zu Erosion der Böden. Die Abholzung der Wälder ist ein weiteres Problem des Landes, denn Holz ist neben Baumwolle, Reis, Tabak und Opium die wichtigste wirtschaftliche Ressource des Landes.

In Laos liegt der Schwerpunkt der Arbeit von Secodev im Bereich der Erziehung und beruflichen Bildung. Obwohl die Alphabetisierungsrate der Bevölkerung noch immer sehr niedrig ist, hat sie sich unter der erwachsenen Bevölkerung in den letzten Jahren deutlich verbessert. Seit 2011 hat sie sich sogar positiv entwickelt und ist von 58 % auf 85 % der Bevölkerung über 15 Jahren gestiegen. Ermöglicht wurde dieses Wachstum durch massive staatliche Investitionen in Schulen und internationale Hilfe.

Für Kinder, Frauen und Jugendliche aus ländlichen Gebieten ist der Zugang zu schulischer und beruflicher Bildung jedoch nach wie vor sehr schwierig. Laos ist stark von geschlechtsspezifischen Ungleichheiten geprägt. Die laotische Gesellschaft ist eine patriarchalische, traditionelle Gesellschaft.